Keraton Ratu Boko

Membicarakan candi Prambanan rasanya tidaklah komplit tanpa membicarakan petilasan Keraton Ratu Boko, yang terletak 3 km sebelah selatan candi Prambanan. Situs yang pertama kali dilaporkan oleh Van Boeckholzt pada tahun 1790 itu diduga merupakan petilasan keraton mataram kuno yang sudah dipakai sejak abad ke-8., yaitu oleh Raja (Ratu) Boko. Di dalam kompleks ini terdapat bekas gapura, ruang Paseban, kolam, Pendopo, Pringgitan, keputren, dan dua ceruk gua untuk bermeditasi.

Menurut legenda yang ada di masyarakat, bahwa bangunan keraton tersebut sangat erat sekali dengan legenda Lara Jonggrang, yang merupakan puteri dari Ratu Boko. Diceritakan bahwa seorang pemuda bernama Bandung Bandawasa hendak melamar puteri yang terkenal dengan kecantikannya tersebut. Namun lamaran itu ditolak karena Bandung Bandawasa adalah pembunuh Ratu Boko. Sampai akhirnya Lara Jonggrang mengajukan syarat, bahwa dia bersedia menjadi istri Bandung Bandawasa dengan syarat dibangunkan sebuah kompleks candi berjumlah seribu dalam waktu semalam. Karena Bandung Bandawasa adalah orang yang sakti mandraguna, maka dikerahkanlah pasukan jin untuk membangun candi tersebut dan nyaris selesai sebelum pagi menjelang. Namun Lara Jonggrang tidak kurang akal, dia bersama pembantunya memukul lesung untuk membangunkan ayam-ayam jantan agar mereka berkokok, sebagai pertanda pagi. Hal itu terjadi ketika pembangunan candi baru selesai 999 buah. Maka murkalah Bandung Bandawasa dan dikutuklah Lara Jonggrang menjadi patung penggenap candi keseribu (Candi Sewu).

Terlepas dari legenda masyarakat tersebut, candi Ratu Boko adalah candi yang eksotik. Diduga bekas pertapaan (vihara) yang dirubah menjadi keraton, tempat tersebut sangat luas sekali, sekitar 25hektar. Apalagi bila sore hari menjelang matahari tenggelam, maka akan terlihat sangat indah. Maka tak heran banyak fotografer menjadikan tempat ini sebagai favorit terutama untuk memotret model atau pre wedding.